Józef Lipień

Józef Lipień urodził się 6 lutego 1949 roku w Jaczkowie koło Kamiennej Góry na Dolnym Śląsku, jako bliźniak Kazimierza Lipienia — przyszłego złotego medalisty olimpijskiego. Dorastał w licznej rodzinie Michała i Ireny z Mokrzyckich Lipień, wśród rodzeństwa, które ukształtowało w nim silny charakter i wolę walki. To właśnie ta rodzinna więź, połączona z niezwykłym talentem sportowym, sprawiła, że obaj bracia przeszli do historii polskich zapasów jako „Złote Bliźniaki". Karierę zapaśniczą rozpoczął w Karkonoszach Jelenia Góra (1965–1967), by wkrótce przenieść się do Wisłoki Dębica, z którą związał większość swojego życia sportowego. Reprezentując Polskę w zapasach grecko-rzymskich w kategorii 57 kg, wystąpił na czterech kolejnych igrzyskach olimpijskich — w Meksyku (1968), Monachium (1972), Montrealu (1976) i Moskwie (1980). Szczyt kariery olimpijskiej osiągnął w Moskwie, zdobywając srebrny medal. Rok 1973 był jednak jego najwspanialszym: na mistrzostwach świata w Teheranie sięgnął po złoto, a obok niego na najwyższym stopniu podium stanął brat Kazimierz — wyczyn niepowtarzalny w historii sportu. Józef zdobył ponadto dwa srebrne medale mistrzostw świata (1974, 1975), brąz mistrzostw Europy (1978) i aż osiem tytułów mistrza Polski. Mierzący 169 cm zapaśnik wyróżniał się wyjątkową techniką, ambicją i żelazną dyscypliną. Przez całą karierę utrzymywał surową dyscyplinę wagową i z własnej woli startował w niższej kategorii, aby nie rywalizować bezpośrednio z bratem bliźniakiem — gest, który mówi więcej o jego charakterze niż jakikolwiek medal. Po zakończeniu kariery zawodniczej w 1981 roku podjął pracę szkoleniową w Danii (Frederikshavn, 1983–1984) i Szwecji (Hörby, 1985–1988), a następnie wrócił do ukochanej Wisłoki Dębica jako trener (1997–2000). W 1983 roku odznaczono go Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, a w 2008 roku otrzymał tytuł Zasłużonego dla Miasta Dębicy. Józef Lipień odszedł 25 października 2026 roku. Pozostaje w pamięci polskiego środowiska sportowego jako człowiek wielkiej pasji, determinacji i sportowego ducha — zawodnik spełniony, którego osiągnięcia na trwałe zapisały się w historii polskich zapasów.